天（あめ）

天…訓（あめ）と雨

　　天という漢字は、「人が両手を広げて空を仰ぐ姿から来ている」 という。雨水利用研修会での、漢字「天」についての話です。
　人は空を見上げて雨乞いをしている、 　いえ、そこまでは言ってはいませんが、なるほど　 空を見上げるのはやはり天候への祈りがあるのかとまず思いました。 今日のお天気はどうかな、という日常的な一日の始まりに空模様を見る、そういうこと以上に、小 さな人間の小さな意志でどうにもならぬ大いなる天（＝自然）の健在や天変地異を思います。
この研修での話は 「雨水は天水」という、グローバルな地球環境問題への啓発、人を動かす力のあるメッセージの枕としての「天」という字解でした。 　ここで、もう少し辞書に則して、ゆっくりみていきましょうか。
　まず、白川静の「常用字解」では、この字を「手足を広げた人を正面から見た形の大（＊1）の上に 大きな頭をつけた形である」という。
　ついで、「角川大字源」では、「人の形を正面から見て」（これは同じ） 「特にその頭部をはっきりさせたさまにかたどる」（ここも同様） それに付け加えて、「転じて頭上に広がる空、また自然の意に用いる」という。
　この象形文字が、特に手が上へ挙げられているとか、そこまでは書いてありません。 両手を広げる形というのは、「オランス」（＊2）…キリスト教の像でも独得の意味を与えられたポーズですね。 やはり、両手を広げる図とは、 普遍的な祈りのポーズをあらわす形であるような気がします。
　「常用字解」に戻ると、人の体の一番上にある頭を意味する「天」を借りて「そら」を天というようになった、ということです。 漢字の成立を、「その時代の社会的儀礼の実際に即して生まれた」もの、とする白川さんの字書なので、 雨乞い儀礼から生まれた字とされているかと思いましたが、そのような記述はありませんでした。
次に訓の「あめ」、から、「雨」をみてみます。
この象形文字は、「天からあめの降る形」（「常用字解」） 天から垂れ下がる雲から水滴の降るさまにかたどる（「角川大字源」）

ここで、「あめ」について、更に、雨水とは天の水…という雨水研究会の話。 たしかに、「大言海」に、「天水（アマミズ）、あまみ、あめと約転した」とあります。
さらに、海のくだりを見よということでそちらを見ると、 海は大水（オホミ）の約転。う（大）の條を見よという。
そういえば、大を「う」と読むのでしたね。
（接頭語）う…おほ（おお）の約（つづま）れる語。 おほ（おお）大…多しの語根…尊いという意味も挙げられていた。

ここでようやく国語辞書、広辞苑を参照すると、絶え間なく降り注ぐもののたとえ、というくだりあり。 例は、なみだの雨、げんこつの雨であった(^_^；；
絶え間ないとはこれはいかにも日本語である。 データによれば、現在、日本の降雨量はインドに次いで世界二位で、世界平均の年間降水量９００ミリの二倍である。
世界で一番降水量の少ない国はペルーで年３ミリ…そういえば、テレビで、山上にぐるりとネット網を張って霧から水を得ていました。 さて日本においては無料（ただ）の代名詞だった水であるが、 ペルーでは水は「湯水の如く」浪費できるものではないだろう。よってこのような言葉もないであろう。
しかし、日本でも、水質汚染が課題となって、おいしい水、ミネラルウォーターを買って飲むことが定着したかのようだ。

天の対語は「地」である。
「常用字解」によれば、 地のもとの字は「墜」で、天に居る神がのぼり降りするときに使う神の梯（はしご）を使っており立つところの意味である。 神の梯子の前には祭りの肉を積み上げてあり、これが崩れ落ちるのでおつという意味になり、別に「地」という字ができたのだという。 天の対語は「地」である。天地と書いて「あめつち」と読む。詩的な響きがある。 「常用字解」にれば、地のもとの字は隊と土を組み合わせた形、「墜」で、 天に居る神がのぼり降りするときに使う神の梯（はしご）を使っており立つところの意味である。 神の梯子の前には祭りの肉を積み上げてあり、これが崩れ落ちるのでおつという意味になり、 代わりに「地」が作られたという。 ちなみに「土」は丸めた土を台の上に置いた形でこれを土地の神（土主）とし、社（やしろ）のもとの字。 　天地創造は神々しいが天地無用は単なる上と下。天地人（てんちじん）は三つのものの順序や成績の序列。
「天地」は天と地という意味の他、人間の生存する場所、世界の意。類語は「天下」、「天外」は天の外、奇想天外。